Der überragende Dreifach-Torschütze Patrick Helmes hat Bayer Leverkusen zu einem Traumstart in die Europa League verholfen. Der 26-jährige Nationalspieler führte das Team von Trainer Jupp Heynckes zu einem souveränen 4:0 (2:0)-Heimsieg gegen Norwegens Rekordmeister Rosenborg Trondheim und an die Tabellenspitze der Gruppe B.
Im Spiel 1 nach dem erneuten Verletzungspech von DFB-Kapitän Michael Ballack sorgte neben Matchwinner Helmes (4./58./61. Minute) Mittelfeldspieler Stefan Reinartz (38.) mit seinem Tor dafür, dass Bayer am 30. September entspannt zum Titelverteidiger Atletico Madrid reisen kann.
Vor der spärlichen Kulisse von nur 13.065 Zuschauern erwischte der Bundesliga-Achte, der vor dem Anpfiff die Verpflichtung des Mainzer Super-Talents André Schürrle bekanntgegeben hatte, einen Start nach Maß. Nach einem Stellungsfehler von Trondheims Kapitän Mikael Dorsin war der quirlige Neuzugang Sydney Sam hellwach und bediente Helmes, der bei seinem Europa-League-Debüt ohne Mühe zum 1:0 einschob. Es war die Initialzündung für Helmes' persönlichen Traumabend, mit dem er sich mit Nachdruck für einen Platz in Joachim Löws Aufgebot für die kommenden EM-Qualifikationsspiele empfohlen hat.